Baron Rouge 19-59 a vu le jour à l'occasion d'une année sabbatique. Le début trouve sa source dans des notes prises pendant un séjour à Hawaï. Plus loin, le chapitre consacré à lo'ouragan Katrina avait également fait l'objet d'un rapport de visite, non avec un journaliste, mais avec Serge Wauthier de l'ambassade de Belgique à Washington D.C., à la recherche de concitoyens. Parmi les écrits transformés depuis des notes antérieures, il me reste à mentionner une description de la Pacific One en Californie.

Par la suite, j'ai bien eu pour guide la volonté de rajeunir le personnage central, mais d'une manière générale, les héros du roman ont tracé leur parcours au hasard des situations dans lesquelles je les plaçais. L'idée de la triple identité, de la confrontation Julien-Julio, est venue bien plus tard, quasi à la fin de l'écriture du roman.

Les premiers encouragements sont venus d'Eliane Levaque, mon épouse. Le roman lui est dédié (El Le). Ensuite, Geneviève De Clerck a insisté pour que j'aille jusqu'au bout du travail. Enfin, Dana Kress a accepté de publier Baron Rouge qui s'est d'abord intitulé "Sur la route d'Hana", puis "Sur la route d'Anna".

Le titre final relève du rapprochement entre ma ville d'adoption, Baton Rouge, et mes regrets de n'avoir jamais piloté réellement. Le vrai Baron Rouge s'est approché de son éternité par sa célébrité. J'ai cru, en me rapprochant de lui, englober dans mon personnage toute sa force d'invincibilité déçue.

C'est le caractère des personnes qui vieillissent. La suite de ce roman, par naturelle voie de conséquence, même si l'on n'y croit pas, se déroulera au paradis des gens de dieux.

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La couverture est une oeuvre de David J. L'Hoste. Remerciements à David, qui fit don de sa photographie.

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Premier projet de couverture : Le Chef-d'oeuvre de Magritte

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Les problèmes de l'écrivain :