Si Bonaparte n'avait pas vendu la Louisiane il l'aurait perdue militairement aux Américains ou aux Anglais.

En bref: Climat subtropical, humide, très chaud en été, délicieux en automne et au printemps. Très abordable. Fléaux: les ouragans de juin à novembre. Plages: quasi inexistantes (delta du Mississippi) sauf Holy Beach et Grand Isle (détruites apès chaque ouragan). Vous y avez un ami, l'auteur de cette page. Moyenne en miles pour découvrir une merveille: 50. Sécurité: La Nouvelle-Orléans, on se retrouve rapidement dans des quartiers dangereux. Routes intéressantes: la Scenic One, sinon visiter tous les bayous dont le Black Bayou à Monroe. Must: l'avenue Saint-Charles à La Nouvelle-Orléans.

En long:

La Louisiane offre un intérêt particulier pour les visiteurs francophones puisqu'elle fut colonie française et conserve des vestiges de son héritage culturel. On n'y parle cependant plus français à tous les coins de rue. Tout au plus, on y rencontrera des autochtones francophones, qu'il s'agisse des Cadiens (Cajuns), des Créoles ou des Indiens, parfois intimidés devant le locuteur du français de Paris. Evitons de sembler ne pas comprendre ou de les reprendre. A un visiteur de France qui osa un "Mais on ne dit pas cela comme ça", un de mes amis répondit: "Bien sûr que si, puisque je le dis".

C'est un paradis de la douceur de vivre, avec des gens accueillants, souriants et sincères dans la chaleur des propos qu'ils aimeront échanger avec les visiteurs de tous horizons. La principale attraction c'est le sud du Sud, ses maisons de planteurs, sa nature généreuse et luxuriante, une jungle parfois effrayante car le pays compte sans doute davantage d'alligators et de serpents que d'habitants, mais la richesse des rencontres vous attend là où vous l'attendrez le moins. Ils sont Américains avant tout et leur patriotisme s'est exacerbé à la lueur des récents événements. Cependant dans leur coeur vit l'héritage francophone, un mélange de joie de vivre, de sincérité, de fierté et de défiance car ils sont souvent rebelles.

Il ne faut donc pas se leurrer sur le fonds francophone, en dehors des bayous imprégnés de la culture cajun, mélange nostalgique de vieux français et de nombreux emprunts à l'anglais moderne, c'est la ville à l'américaine, vaillante comme Baton Rouge ou lascive, vibrante, ludique ou purement jazzique comme La Nouvelle-Orléans, un endroit comme nul ailleurs, dont on retient l'atmosphère à jamais comme une caresse au coeur avec un zeste de j'ose-ici-ce-que-je-ne-ferais-pas-ailleurs, du moins, au Vieux Carré. Le jour de Mardi-Gras, l'excès n'offense pas trop, presque tout est permis. Je suggère cependant les carnavals vrai de vrai comme à Mamou et son Courir du Mardi-Gras.